Att rekrytera framtidens CFO

Från traditionell ekonom till strategisk affärsledare

CFO-rollen är i transformation, men frågan är om vi verkligen har hängt med i evolutionen? Har vi som utövar yrket fastnat i gamla trygga spår och har våra kollegor förstått vad som pågår vid grannfunktionen? Många ser fortfarande ekonomi som en ren support funktion, ett kostnadsställe och CFO som en administrativ chef.

Men detta håller på att förändras – och det är hög tid att vi anpassar våra förväntningar och rekryteringsprocesser därefter.

CFO-rollen har genomgått en dramatisk förvandling de senaste decennierna. Fram till 1980- och 90-talen handlade det främst om finansiell kontroll, bokslut och kostnadseffektivisering. CFO var företagets ekonomiska väktare, ofta isolerad från verksamhetens kärna.

Runt millennieskiftet började prognoser och framtidsplanering ta plats i rollen, och CFO gick från att vara bakåtblickande till framåtblickande. Idag är den moderna CFO inte längre en expert på bara siffror utan en affärsstrateg, förändringsledare och nyckelspelare i företagets långsiktiga framgång.

Med digitalisering och hållbarhetsutmaningar på agendan står CFO nu i centrum av verksamheten. Rollen handlar om att navigera komplexa teknologiska möjligheter, ekonomiska utmaningar och hållbarhetsmål samtidigt som CFO ska forma företagets strategi tillsammans med VD.

Dessutom förväntas dagens CFO säkerställa ROI på stora teknologiinvesteringar och hålla samman hållbarhetsarbetet. En studie från McKinsey visar att när CFO driver hållbarhetsfrågan ökar kopplingen till företagets strategi med 20–30 %.

Framtidens CFO måste vara lika bekväm med att läsa siffror som att översätta dem till affärsstrategier, bygga broar mellan funktioner och driva innovation. Det handlar inte längre om att bara följa med i utvecklingen – det handlar om att forma den.

Så vad krävs av framtidens CFO?

För att möta morgondagens krav behöver CFO kombinera teknisk kompetens med strategisk vision, leda tvär funktionella projekt och driva innovation. Här är fem områden där framtidens CFO måste axla nya ansvar och möjligheter:

1. Teknologi och AI: Ta kontroll över automatiseringen

Automatisering sker inte bara på ekonomiavdelningen – det pågår överallt i organisationen. CFO måste leda arbetet med att mäta framgången i dessa projekt och säkerställa att investeringarna ger önskad avkastning.

• Systematiskt tänkande är avgörande för att undvika ineffektivitet och dubbelarbete. Rätt kvalitetssystem kopplar samman processer och eliminerar motsägelser.
• Det ska finnas one-set-of-numbers – en tydlig, samstämmig uppföljning som möjliggör snabba och strategiska beslut.
• CFO behöver säkerställa att automatiserade verktyg inte bara effektiviserar ekonomiska processer, utan också stödjer affärsmålen.

2. Hållbarhet och ESG: Skapa nya affärsmöjligheter

Hållbarhet blir en tydlig konkurrensfördel och en finansiell möjlighet.

• Koordinering i ett komplext ekosystem: CFO måste samarbeta med HR, kommunikation, IT och produktion för att hålla samman hållbarhetsarbetet.
• Nya intäktsmöjligheter: Genom att mäta hållbarhetsfaktorer kan CFO identifiera effektiviseringar och nya affärsmöjligheter.
• En enhetlig rapporteringsstruktur förenklar arbetet, ger en helhetsbild av företagets prestationer och är en avgörande faktor för strategiska beslut.

3. Ledarskap och kommunikation: Vara synlig och inspirerande

Att vara CFO idag handlar lika mycket om att vara ledare som ekonom. Rollen kräver en unik kombination av specialistkunskap och generalist förmåga.

• CFO måste leda sitt team med djup förståelse för ekonomiska flöden och krav, även om CFO själv inte är expert på alla detaljer.
• Informellt ledarskap är avgörande – att påverka kollegor och samarbeta i sakfrågor.
• Kommunikation är nyckeln: CFO måste våga vara synlig, förklara komplexa frågor på ett enkelt sätt och bygga förtroende både internt och externt, hos investerare och banker.

4. Strategiskt kostnadsarbete: Mer än kostnadskontroll

Framtidens CFO balanserar kostnadshantering med långsiktig tillväxt och anställdas välbefinnande. Det handlar inte om att bara kapa kostnader utan att investera i rätt områden för att skapa en smidig och flexibel organisation.

• Strategiska, långsiktiga initiativ är vägen framåt – inte kortlivade och reaktiva åtgärder.
• Kostnadsarbetet måste aligneras med företagets vision för att bygga hållbar tillväxt och säkra framtiden.

5. CFO och VD: Ett djupare samarbete för strategi och lönsamhet

Relationen mellan CFO och VD är viktigare än någonsin. Detta partnerskap bygger på öppen kommunikation och gemensamma prioriteringar. Samarbetet gör det möjligt att adressera problem innan de eskalerar. Dessutom säkerställer det att båda parter är synkroniserade i sina prioriteringar.

• Ett bredare perspektiv på lönsamhet: CFO och VD måste tillsammans hitta nya sätt att skapa värde bortom traditionell kostnadskontroll.
• Effektivare investeringskontroll: CFO agerar som strategisk rådgivare med långsiktigt fokus på investeringar och likviditet, vilket ökar förmågan att agera proaktivt.
• Agilitet i praktiken: För att möta dagens krav på snabbhet och flexibilitet krävs att light-closing görs flera gånger i veckan. Detta möjliggör realtidsbeslut som stärker företagets konkurrenskraft.

Avslutning: Framtidens CFO är här

Framtidens CFO är företagets navigatör som leder organisationen genom en tid av förändring, innovation och nya möjligheter. För att lyckas krävs en kombination av teknisk skicklighet, strategisk insikt och en rejäl dos ledarskap.

Så när vi rekryterar nästa generation CFO låt oss leta efter den som inte bara förstår siffror utan också kan se hur de förändrar världen.

Med insikter från många artiklar, diskussioner och samarbeten har denna artikel vuxit fram som en reflektion kring framtidens CFO.

‍

Tanja Yliniva, Interim CFO